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最近、あちこちで見かける「マカ」という名前。みなさんも一度は目にしたことがあるのではないでしょうか？
私の中でマカは、男性の精力剤というイメージでした。しかし最近では、健康食品として広く注目を集めるようになっているそうです。とくに注目されているのが、女性の健康や美容に対する効果。女性向けのマカサプリメントも数多く発売され、月経不順・不妊症対策・美容からアンチエイジングまで、女性ならではの悩みに幅広く効果を発揮してくれるようです。

そもそもマカとは、南米ペルー、アンデス高地に自生している植物の名称で、高度4000メートル級、日本では想像もつかない過酷な環境で生きています。そのため、乏しい土壌の栄養素を目いっぱい吸収して成長する特徴を備えており、非常に優れた栄養価がたっぷりと詰め込まれているのです。

マカの効果は、男性への精力増強、疲労回復、滋養強壮効果などが有名ですが、女性の血行不良やホルモンバランスの乱れといったトラブルの改善にも効果を発揮してくれます。バランスの取れた栄養価が体のメカニズムを改善するほか、亜鉛や鉄分など女性が不足しがちな成分を効果的に補えるなど、健康・美容両面に活用できるのです。

さらに近年では、マカ特有成分のベンジルグルコシノレートの研究が進み、ホルモンバランスの調節効果が備わっていることが明らかになってきました。そのため女性の更年期障害や月経不順、不妊症といったホルモンと深くかかわるトラブルに対する効果がますます注目を集めるようになっています。こうした点からも、マカが世代や性別に関係なく、魅力を備えている素材であることが分かるのではないでしょうか？

マカは根の色によって、大まかに3種類に分類されています。しかも色だけでなく内容や効果にも違いがあります。
もっとも一般的なのが黄マカ。安価で入手でき、マカサプリメントでも多く使用されています。
そして赤マカ。とくに女性の骨粗しょう症や男性の前立腺肥大の改善に役立つので、男女問わず40歳以上の方の健康対策に役立つ種類と言えるでしょう。
もう一つ、マカの収穫量の3~5％しか含まれない最高級品の黒マカ。アミノ酸やビタミン、ミネラルといった栄養分が豊富に含まれています。とくに生殖能力の改善に必要な成分が豊富で、精力増強に優れた効果が期待できます。

こうした種類やそれぞれの効果は価格とも関わってくるためよく確認して、自分に最適なマカサプリメントを選びたいですね。

参照：マカ